Flugzeugtechnik

Die Brennstoffzelle geht in die Luft

Erstmals in der Geschichte der Luftfahrt will der amerikanische Flugzeughersteller Boeing ein bemanntes Flugzeug mit Brennstoffzellen- Antrieb an den Start stellen. An Bord des Versuchsflugzeuges, einer kleinen Propellermaschine, wurden zwei Brennstoffzellen mit je 25 Kilowatt Leistung installiert – der so produzierte Strom treibt dann während des Reisefluges die Elektromotoren für die Propeller an; für den Start muss allerdings zusätzliche Energie aus Batterien zur Verfügung gestellt werden.

Das Brennstoffzellen-Flugzeug, das im Dezember erstmals abheben wird, soll vor allem beweisen, dass „diese Technologie am Himmel sicher nutzbar ist“, so Judith Agar des kooperierenden Unternehmens Intelligent Energy. Es sei allerdings kaum zu erwarten, dass große und schwere Flugzeuge mit dieser Antriebstechnik unterwegs sein könnten: „Das Problem dann notwendiger riesiger Wasserstofftanks an Bord ist allein des Gewichtes wegen nicht zu bewältigen.“ Allerdings: Bei Boeing geht man davon aus, dass Brennstoffzellen-Energie für bordeigene Systeme wie Klimaanlagen oder Beleuchtung genutzt werden kann.

Süddeutsche Zeitung, May 15, 2003